Salute del gatto
I gatti possono soffrire una varietà di malattie che vanno da un disturbo lieve al pericolo di vita. Le malattie più pericolose possono essere prevenute da un programma di vaccinazioni. Le prime vaccinazioni cominciano quando il gatto ha sei settimane di vita e devono essere fissate dal vostro veterinario. Iniezioni annuali devono essere somministrate al fine di mantenere alta la capacità immunitaria. Poiché molti disturbi pericolosi non possono essere curati una volta contratti, i vaccini rappresentano l’unico metodo sicuro ed efficace per proteggere la salute del vostro gatto.
Nonostante i vostri migliori sforzi, tuttavia, i gatti possono contrarre malattie o infezioni. Poiché molte malattie possono diffondersi rapidamente e colpire anche gli uomini contattare il vostro veterinario ai primi sintomi di malattia o di comportamento insolito. Rabbia, enterite e numerosi disturbi respiratori rappresentano i maggiori pericoli.
La rabbia facilmente trasmettibile è una malattia pericolosa, si diffonde tramite la saliva, generalmente dopo un morso da un altro animale. Una volta dentro il corpo, il virus della rabbia altera la personalità dell’animale, sia lasciandolo privo di riposo ed innervosendolo o rendendolo indifferente e timido. Si possono anche registrare pupille dilatate, febbre, morsi , paralisi o convulsioni. Non esiste alcun trattamento per la rabbia: gli animali infettati muoiono o sono sottoposti ad eutanasia.
La panleucopenia felina, conosciuta anche come enterite, tifo felino o cimurro, è un infezione virale che attacca il midollo osseo e le pareti dell’intestino: i gatti possono morire per un infezione secondaria o per disidratazione. I sintomi comprendono febbre alta, vomito, diarrea, perdita di appetito e perdite intestinali. Poiché l’infezione è altamente contagiosa, comporta il pericolo di vita ed è destinata ad un rapido sviluppo, è fondamentale per ogni gatto essere vaccinato contro di essa.
Rinite e corizza sono due infezioni di tipo respiratorio caratterizzate da febbre, perdita di appetito, scariche dagli occhi e dalla orecchie e altri sintomi simili al raffreddore come starnuti e tosse.
Sebbene i gatti spesso sopravvivano a questi attacchi respiratori, spesso restano per sempre deboli, inabili o ammalati. Questo diviene un pericolo permanente per gli altri animali poiché questi restano portatori di malattie. Vaccini semplici e preventivi ostacolano l’insorgere di questi disturbi, ma mantenere un ambiente sano (specie in casa) aiuta anch’esso.
I gatti possono anche soffrire di serie malattie che non possono essere prevenute coi vaccini. I pericoli più seri sono la leucemia felina e il virus di immunodeficienza felina. La leucemia felina può causare numerosi tipi di cancro, la soppressione del sistema immunitario malattie al rene e al sistema nervoso o sterilità. Poiché il virus è trasmesso con la saliva e con altri umori corporei sarà opportuno prevenire la diffusione con un cordone sanitario per limitare contatti ravvicinati con altri gatti (toeletta, mordere, condividere cibo e acqua). Esiste un vaccino abbastanza nuovo per la leucemia felina, ma consultate il vostro veterinario per valutare la sua efficacia e i costi.
Il virus dell’immunodeficienza felina usa il corpo del gatto per moltiplicarsi. Questo processo indebolisce grandemente il sistema immunitario e spesso porta alla morte a causa di un’infezione secondaria. I sintomi comprendono la febbre, la crescita di linfonodi o persistenti infezioni all’apparato respiratorio, neurologico o digestivo. Il virus probabilmente si diffonde grazie ai morsi ed alla saliva. Un cordone sanitario e limitati contatti con gatti estranei o aggressivi funziona nel tempo e protegge il vostro animale.
Il vostro gatto potrebbe essere colpito da diverse infezioni di parassiti sia esterne che interne. Infezioni intestinali, come toxoplasmosi, giardi e coccidiosi, generalmente causano diarrea e possono contagiare esseri umani. Un ambiente sano, cibo controllato ed evitare i contatti con gatti estranei generalmente aiutano a prevenire queste infezioni.
Parassiti infettivi sono alcuni vermi così come il verme piatto, quello rotondo, quello uncinato e quello del cuore si diffondono attraverso cibo contaminato, ingestione di larve, contatto con feci o punture di insetti. Attenzione, e precauzioni legate al senso comune aiutano ad allontanare questi vermi dallo stabilirsi nel vostro gatto.
I parassiti esterni comprendono le pulci, zecche, pidocchi e l’acaro della scabbia. Ogni infestazione di pulci, non importa quanto piccola, deve essere affrontata immediatamente.
Insetti senza ali, che saltano e si moltiplicano velocemente che si nutrono di sangue e portano malattie, le pulci possono indebolire ed addirittura uccidere i gatti. Prima e dopo l’infestazione bisogna pulire il gatto, il suo ambiente a fondo. I collari antipulci non sono sufficienti: liquidi, spray, insetticidi liquidi o bombe antipulci sono necessarie per un’efficace prevenzione e trattamento. Un consiglio professionale può aiutarvi a scegliere sani ed efficaci prodotti.
Pidocchi e zecche si trovano raramente sui gatti e possono essere facilmente trattate. Usando una pinzetta estraete i pidocchi dalla pelle e trattatela con un prodotto liquido e spray. I vermi, in particolare mangiano vermi, e costringono il gatto a scuotere o a graffiarsi la testa. Trattamenti al momento del bagno aiutano a prevenirli, ma consultatevi con un veterinario se sospettate che ci siano infezioni di vermi nelle orecchie o nella testa.
Nonostante le vostre continue precauzioni il gatto può essere vittima di un incidente. Tenete in casa una valigetta di pronto soccorso che comprenda una pinzetta, un termometro, tintura di iodio e bende. Tenete i numeri del pronto soccorso vicino al telefono nel caso di avvelenamento, del vostro veterinario e della clinica veterinaria di zona. Cercate aiuti professionali e cure per ogni minimo incidente. Le condizioni serie prevedono perdite di sangue, convulsioni, paralisi, incapacità di urinare, shock, vomito persistente o diarrea.
Le ferite esterne devono essere medicate subito con bende sterili. Ogni ferita che continua a sanguinare va sottoposta a un professionista. I gatti in preda a convulsioni devono essere avvolti con delicatezza in una spugna o coperta per prevenire ferimenti. Nel caso di scottature vanno usate compresse fredde, non ghiacciate, e poste sulla parte ustionata. I gatti colpiti da infarto hanno bisogno di essere immersi in acqua fredda e reidratati. Gatti feriti devono essere trasportati in una scatola o fermamente sotto il vostro braccio: usate la vostra mano libera per tener ferma la testa.
Con una preparazione attenta e un sollecito monitoraggio, il vostro gatto vivrà una vita lunga, salutare e sicura.
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